“Tan pronto como tratas de cambiar a la persona que eres, es cuando te diriges a una caída”, explica el gerente de Millwall y no es una sorpresa que no haya lemas motivacionales en las paredes de su oficina espartana en el campo de entrenamiento.
Millwall había olvidado quiénes eran antes de que Harris fuera nombrado. Mientras que la llegada de Ian Holloway en enero de 2014 inicialmente generó expectativas después del breve e indistinguible reinado de Steve Lomas, fueron 23 en el Campeonato cuando fue despedido 14 meses después. Con su partida, Millwall se vio obligado a buscar en su alma una respuesta.
Se volvieron hacia una leyenda del club.Harris jugó en algunos de los equipos más exitosos de Millwall, comenzó en la delantera cuando fueron derrotados por el Manchester United en la final de la FA Cup en 2004, y fue puesto temporalmente a cargo después de la salida de Holloway. No pudo salvarlos del descenso a League One pero, después de pensarlo detenidamente, vio suficientes aspectos positivos para aceptar el trabajo de forma permanente. Neil Harris designó gerente a tiempo completo de Millwall Leer más
El primer pleito de Harris la temporada en la administración ha sido un éxito, sin importar el resultado de la semifinal de playoffs de Millwall contra Bradford City.Habían perdido su sentido de identidad y uno de sus principales objetivos era restablecer la conexión con los seguidores.
“Es enorme en cualquier club”, dice. “La forma en que los fanáticos del Atlético de Madrid compran lo que hacen, no siempre tienen el balón, juegan un juego muy defensivo, pero trabajan muy duro y obtienen el producto final. No me estoy comparando con el Atlético de Madrid.Pero el estilo de juego, la formación, el espíritu del grupo y la mentalidad, luego miro al Atlético de Madrid, Leicester, Burnley, Millwall, equipos que no siempre tienen el fútbol pero trabajan muy duro y juegan una formación 4-4-2 o variaciones de “.
Es inflexible sobre lo que significa representar a Millwall. “No tienes que ser el mejor jugador”, dice. “No tiene que ser 1.000 pases por juego, tiene que ser de ritmo alto, agresivo y no puedes eludir un desafío. Está mal visto. “
Se trata de algo natural para algunos jugadores y se puede convencer a los demás. “Podríamos mostrarle a un jugador que se retira de una entrada desde el principio y decir: ‘No puedes hacer eso'”, dice Harris. “No tienes que ser demasiado agresivo e hiriendo a alguien, pero tienes que meter el pie o la cabeza si es una pelota 50-50.Quiero decirle a un extremo: “Si tratas de enfrentarte al defensor y perderlo y te pasamos el balón una segunda vez y lo cruzas detrás de la portería, ¿qué vas a hacer por tercera vez?” no va a tomar a alguien o cruzar el balón, no es lo suficientemente valiente como para jugar en este club “.
Harris llevó a Millwall al cuarto lugar, a cuatro puntos de un lugar de promoción automática, y está disfrutando de la oportunidad de asumir Bradford. Él cree que la experiencia será beneficiosa para los jugadores jóvenes que ha traído al primer equipo después de una despiadada eliminación de verano, incluso si pierden, y Millwall tiene el partido de vuelta en casa después de vencer a Gillingham en su último partido de liga. Visitan a Bradford el domingo, después de haber perdido 1-0 en Valley Parade en marzo.
Fomentar un fuerte espíritu de equipo ha sido crucial.Ha habido mucho tiempo para matar en la autopista y en hoteles durante viajes largos al norte. Pero tiene cuidado de no ser demasiado afable con sus jugadores y quiere que sientan su presencia cada vez que ingresa en una habitación, sin crear una cultura de miedo.
El enfoque de Harris suena directo en la superficie, admite. que tiene una mentalidad de la vieja escuela y recuerda haber trabajado de nueve a cinco en la ciudad, pero piensa profundamente en las tácticas y en cómo llegar a los jugadores modernos.
Si puede trabajar en casa, no tiene miedo de abandonar el campo de entrenamiento por la tarde para pasar tiempo con su esposa y sus tres hijos.Harris, cuya carrera como jugador quedó en suspenso cuando fue diagnosticado con cáncer testicular en 2001, sabe cuándo cerrar la computadora portátil y pasar una hora viendo una película antigua o un episodio de Only Fools and Horses.
su teléfono siempre está encendido. Aprender cómo mantener contentos a los jugadores es un desafío en evolución y Harris ha cometido errores. Mira los nombres en la pizarra y recuerda que un jugador veterano viajó al norte para un partido fuera de casa la temporada pasada, solo para dejarlo fuera del equipo de 18 hombres. Cayó mal, pero era nuevo en el trabajo.
Ha tenido que levantar la voz en un par de ocasiones y su asistente, David Livermore, ha tenido que ser el policía bueno. Pero Harris olvida rápidamente. Cuando perdieron ante Bradford, no estaba contento con conceder un gol tardío.Sin embargo, se sentó afuera del vestidor durante 90 segundos, recogió sus pensamientos y despejó el aire. Millwall derrotó a Burton Albion, promovido en el segundo lugar, dos días después.
“Tienes que tomar cada jugador individualmente hoy en día”, dice Harris. “Los días de ir al pub, eso es lo que solíamos hacer a finales de los 90. El sábado o el domingo después de un juego, esa era la cultura. Por supuesto, socializan pero ahora es diferente. Los jugadores van a tomar un café y un té verde ahora. “
Harris también es adaptable. Él no está rígidamente pegado a 4-4-2, habiendo usado un sistema 4-3-3 mientras manejaba el lado de menores de 21 años, pero a él le gusta. “Jugué en equipos exitosos de 4-4-2”, dice. “Eso está atrapado en mí. Si tomamos este club, ¿qué les gusta ver a los fanáticos? Dos centro-delanteros en el campo. Jugadores anchos que cruzan la pelota.Siempre me han gustado los jugadores grandes. Paul Ifill, Steven Reid, Lucas Neill, Christophe Kinet. Esa es la mentalidad, el ritmo y la emoción y las bolas en la caja. Sangre y trueno. “
Él golpea sus manos. “Haz avanzar la pelota”, dice. “Consigue la pelota en su caja. Si juntas cómo vas a llevar eso al campo, 4-4-2 encaja bien. Nos hemos adaptado. He jugado 4-3-3 este año. ¿Dudo en cambiar? De ningún modo. Es la forma de entregar mensajes a los jugadores “.